Indonesia -- Megawati Hangestri Pertiwi mengerek popularitas liga voli Korea Selatan, namun capaian tersebut tak membuat pemain timnas voli putri Indonesia itu berpuas diri.
Keberadaan Megawati di liga voli Korea musim lalu tak dinyana mendongkrak kepopuleran turnamen kelas nasional di Negeri Ginseng, khususnya di Asia Tenggara dan Indonesia.
Pada musim pertama membela Red Sparks, Megawati langsung menunjukkan kualitas dan kapasitas sebagai bintang dengan masuk jajaran tujuh besar top skor. Atlet asal Jember itu juga membawa Red Sparks masuk play off perebutan juara liga voli Korea. Padahal sebelumnya Red Sparks selalu absen dalam babak tersebut dalam tujuh tahun beruntun.
Penampilan Megawati yang tidak biasa dengan menggunakan hijab, serta adaptasi yang cepat dengan budaya Korea Selatan juga membuat atlet 25 tahun itu mendapat sorotan positif.
Dampak di dunia nyata pun seiring sejalan dengan impak di dunia maya. Saat ini Red Sparks memiliki pengikut lebih dari 343 ribu di Instagram. Sebelumnya Red Sparks hanya 20 ribuan. Jika dibandingkan dengan klub-klub voli Korea Selatan lain, juga tidak ada yang menembus 50 ribu followers.
Efek besar Megawati lain di liga voli Korea Selatan adalah keputusan Federasi Voli Korea (KOVO) membuka kesempatan bagi pemain-pemain voli dari seluruh negara Asia untuk berlaga di liga voli Korea atau V League. Sebelumnya KOVO hanya memberi kesempatan kepada empat negara Asia Timur dan enam negara Asia Tenggara untuk mengirim para pemainnya mengikuti seleksi penerimaan pemain asing.
Menanggapi pengaruh besar di Korea, Megawati menanggapi dengan positif dan bertekad memperbaiki performa pada musim kedua bersama Red Sparks.
"Saya menerima perhatian dan kasih sayang pada musim lalu. Saya pikir itu adalah dorongan untuk bekerja lebih keras," kata Megawati dilansir dari Donga.
"Saya senang bisa berkontribusi untuk meningkatkan popularitas V League musim lalu. Musim ini, dengan ekspansi kuota Asia maka ada lebih banyak pemain yang datang. Jadi dengan begitu saya akan bekerja keras," ucapnya melanjutkan.
Megawati sudah memainkan dua laga bersama Red Sparks musim ini yang berakhir kemenangan, yakni saat bertemu GS Caltex dan AI Peppers. Dalam dua pertandingan tersebut, Megawati sudah mengoleksi 42 poin dan memiliki persentil serangan sukses sebanyak 56,25.
